プラスチックリサイクルの事実：主要統計、プラスチックの種類、持続可能性

世界中で発生するプラスチック廃棄物のうち、リサイクルされるのはわずか約9％に過ぎず、残りの約79％は埋め立て地に送られるか、環境中に散乱している。 これはつまり、プラスチック製品の大部分が何百年もの間、埋立地に放置されることを意味する。

この知識は、リサイクルプログラムへのより効果的な参加を促し、埋立地へ送られるプラスチック廃棄物の量を削減するのに役立ちます。

プラスチックリサイクルの基本情報

世界では毎年4億3500万トン以上のプラスチックが生産されているが、世界全体でリサイクルされているのはわずか約9％に過ぎない。

世界のプラスチックリサイクル率統計

世界のプラスチックリサイクル率は約9%にとどまっている。つまり、プラスチック製品100個のうち、リサイクルされるのはわずか9個に過ぎない。残りは埋め立て地や焼却炉に送られることになる。

これまでに製造されたプラスチックのうち、リサイクルされたのは10%にも満たない。この低い数字は、より優れたリサイクルシステムとインフラが必要であることを示している。2040年までに、プラスチックの年間消費量は7億6400万トンに達する可能性がある。

プラスチック廃棄物とリサイクル

プラスチック生産量の約半分は、カップや食品容器などの使い捨て製品に使われている。これらの製品は、リサイクルが難しい多層構造の素材を使用していることが多い。

プラスチックがリサイクルされる場合でも、通常は品質の低い製品へとダウンサイクルされる。ほとんどのプラスチック廃棄物は、新しい製品に生まれ変わることなく、最終的に埋め立て地に送られる。

最も一般的にリサイクルされるプラスチック

PET（ポリエチレンテレフタレート） (NAIST) と HDPE (高密度ポリエチレン) PETは最も一般的にリサイクルされているプラ​​スチックです。ペットボトルや食品容器にはPETが使われています。HDPEは牛乳パックや洗剤ボトルなどに使われています。

これらのプラスチックは、洗浄、切断、溶解、再成形を経て新しい製品に生まれ変わる機械的リサイクルによって、効率的にリサイクルされる。

プラスチックの種類とリサイクルされるもの

リサイクルに関して言えば、すべてのプラスチックが同じように扱われるわけではありません。プラスチック製品に記載されている樹脂識別コードは、それがどのような種類のプラスチックであるかを示していますが、お住まいの地域のリサイクルプログラムで受け入れられるとは限りません。

樹脂識別コードの理解

ほとんどのプラスチック製品には、1～7の数字が入ったリサイクルマークが付いています。これらの数字は、製品に使用されているプラ​​スチック樹脂の種類を示しています。

PET（#1） (NAIST) と HDPE（#2） PETは最も広くリサイクルされているプラ​​スチックです。リサイクルプラスチック全体の約70%を占めています。PETは飲料ボトルや食品容器に、HDPEは牛乳パックや洗剤ボトルに使われています。

LDPE（#4） (NAIST) と PP（#5） あまり受け入れられていない。 PVC（#3）, PS（#6）プラスチック、そして混合プラスチック（#7）は、汚染問題と処理施設の不足により、リサイクルにおいて最も大きな課題に直面している。

飲料ボトルおよび容器

水筒や炭酸飲料容器は通常PETプラスチックで作られています。これらの飲料ボトルは、ほぼすべての家庭ごみ収集リサイクルプログラムで回収対象となっています。

ヨーグルトカップ、バター容器、テイクアウト容器などの硬質プラスチック容器は、素材によって分別方法が異なります。ゴミ箱に捨てる前に、お住まいの地域の分別プログラムをご確認ください。

ビニール袋、フィルム、包装廃棄物

ビニール袋やプラスチックフィルムは、一般的に低密度ポリエチレンで作られています。これらの品目は選別装置に詰まるため、ほとんどの家庭ごみ収集プログラムでは受け付けていません。

多くの食料品店では、ビニール袋や包装廃棄物専用の回収ボックスを設置しています。これらの場所で、食料品袋、パン袋、野菜袋などをリサイクルできます。

特殊なケース：発泡ポリスチレンとクラムシェル

発泡ポリスチレン（スタイロフォーム）や発泡スチロール製の卵パックは、リサイクルされることがほとんどありません。これらの素材は90％が空気で構成されており、容易にマイクロプラスチックに分解されます。

市場需要の低さと加工の難しさから、ほとんどの施設では発泡ポリスチレンの加工を行っていません。お住まいの地域に発泡ポリスチレン製品の専用回収場所があるかどうかご確認ください。

プラスチックリサイクルにおける障壁と解決策

プラスチックのリサイクルは、汚染や分別問題、インフラの不足といった障害に直面しているが、新しい技術やより良いプログラムによって回収率の向上が図られている。

リサイクル率向上への課題

プラスチックの種類によって処理方法が異なるため、リサイクルは複雑です。プラスチックを混ぜたり、食品残渣を混ぜたりすると、全体がリサイクル不可能になる場合があります。

回収されたプラスチックのうち、実際にリサイクルされるのは約半分に過ぎない。残りは埋め立て地や焼却炉に送られる。プラスチックは見た目は似ていても化学構造が異なるため、資源回収施設では分別作業に苦労している。

多くの地域では、収集・分別施設が限られています。この不足は、プラスチック廃棄物の適切な処理を妨げる大きな障壁となっています。たとえリサイクルボックスに入れても、収集過程で汚染されてしまい、回収が不可能になることも少なくありません。

使い捨てプラスチックの影響

使い捨てプラスチックは、廃棄物管理システムにとって大きな問題となっている。これらの製品は体積に比べて重量が軽いため、収集コストが高く、効率も悪い。

包装材、袋、食品容器など、私たちは日常的に使い捨てプラスチックを目にします。これらのほとんどはリサイクルされることなく、一般廃棄物として処分されてしまいます。多くの場合、リサイクル性は考慮されておらず、処理施設で分離できない混合素材が使用されています。

化学リサイクルおよび高度リサイクル

化学リサイクルは、従来の機械リサイクルとは異なり、プラスチックを分子レベルまで分解します。この方法であれば、通常の施設では処理できない汚染されたプラスチックや混合プラスチックも処理できます。

プラスチックリサイクル協会は、持続可能な材料管理の推進の一環として、これらの技術を支援しています。化学リサイクルは、POM、ABS、PCなど、機械的処理が難しい種類のプラスチックに対して大きな可能性を秘めています。

これらの高度な方法は多額の投資を必要としますが、他に選択肢がない場合にプラスチックをリサイクルするのに役立つ可能性があります。

路肩回収および自治体プログラム

お住まいの地域の分別回収プログラムによって、家庭でリサイクルできるプラスチックの種類が決まります。ほとんどのプログラムでは、特定の種類のプラスチックのみを受け付けており、一般的には「#1」と「#2」のマークが付いたボトルや容器が対象となります。

都市ごみ処理システムは地域によって大きく異なります。包括的な収集サービスを提供している地域もあれば、選択肢が限られている地域もあります。リサイクル不可能なプラスチックからのエネルギー回収は埋め立て処分に代わる選択肢となりますが、リサイクルが依然としてより良い選択肢です。

これらのプログラムを改善するには、より多くの資金とインフラへの投資が必要である。

環境および社会への影響

プラスチックのリサイクルは、廃棄物管理にとどまらず、地球と地域社会に様々な影響を与えます。海洋汚染から水中の微粒子に至るまで、これらの影響は私たちの周りの世界を形作っています。

プラスチック汚染と海洋ごみ

2016年には約19万～23万トンのプラスチック廃棄物が水生生態系に流入した。この量は2030年までに年間53万トンに達する可能性がある。

海洋プラスチック汚染は、海洋生物が絡まったり、誤って摂取したりすることで害を及ぼします。プラスチックは環境中で分解されるまでに100年から1,000年かかることがあります。

環境中のマイクロプラスチック

リサイクル施設では、処理過程でマイクロプラスチックが放出される。研究によると、リサイクル工場ではプラスチックの13％が水や空気中でマイクロプラスチックに変化することが示されている。

PETリサイクル施設からは、23～1,836mg/Lのマイクロプラスチックが排水中に放出される。これらの微粒子は小さすぎて、現在の回収方法では捕捉できない。

持続可能な代替手段と循環型経済

循環型経済は、材料をより長く利用することを可能にする。現在、世界中でリサイクルされているプラ​​スチックはわずか9％に過ぎない。2060年までに生産量は3倍になる可能性がある。

再利用可能な製品の役割

再利用可能な製品は、消費プラスチックの50%以上を占める使い捨てプラスチックごみを削減します。再利用可能な製品に切り替えることで、環境負荷を軽減できます。